Det fiber optiske kabel kaldes
ofte i daglig tale for et lyslederkabel. Denne type kabel benyttes
almindeligvis, når der skal transmitteres større datamægder
over store afstande. Kablet er immunt overfor elektromagnetisk støj
og er derfor også svært at "aflytte". I praktiske
situationer benyttes oftest fiberoptiske kabler med 2 ledere (eller
to separate kabler med én leder), da dette muliggør
fuld duplex. Den ene leder bruges til at sende og den anden til
at modtage data.
Stikforbindelsen til kablerne
med to ledere kaldes SC-SC.
De fiber optisk kabel fås i to grundudgaver:
Singlemode og multimode. Den væsentligste forskel på
disse er, at multimode - kabler kan transmittere lys af flere bølgelængder,
hvor singlemode kun kan transmittere monokromt lys (lys med én
enkelt bølgelængde).
Fordelen ved at singlemode - kablet kun arbejder
med én bølgelængde er, at cladding - laget undgås
og at der ved singlemode - kablet opnås en større båndbredde
til den enkelte bølglænge, end det er muligt at opnå
i et multimode kabel. Det er dyrere og mere besværligt at
anvende singlemode - end multimode - kablet, idet singlemode - kablet
kræver mere avanceret udstyr i sender - og modtagerenderne.
Multimode - kablet er opbygget omkring en glasfiberkerne,
som er omsluttet af et cladding - lag. Cladding - lag er et enkelt
glaslag, der har varierende diffraktionskoefficient (grad med hvilken
lys afbøjes). Derved kan cladding - laget afbøje lys
med mange forskellige bølgelægder således, at
alle de forskellige bølgelængder kommer frem i den
modatte ende af kablet samtidigt. Cladding 'en er omsluttet af en
robust plastkappe.
Fiber optisk kabel er ikke ligefrem en let kabeltype
at installere. Man bliver ofte nødt til at terminere koblingspunkterne
manuelt, hvilket skal gøres med stor nøjagtighed.
På grund af glasfiberen i midten af kablet, er kablet meget
følsomt overfor bøjninger. Kan man leve med disse
ulemper, har man et kabel, der leverer den største båndbredde
af de tre omtalte kabeltyper.
